Ami lecteur, lorsque j’ai créé cette rubrique, je m’apprêtais à passer des heures et des heures, armé d’une patience d’archéologue, à farfouiller sur les sites et les blogs musicaux, en quête de nouveautés dignes d’intérêt. Et, de fait, pour mes premiers articles, j’égrainais les sites spécialités afin de dénicher pour toi, ami lecteur pour qui rien n’est trop beau, les ondes sonores les plus à même d’apprivoiser tes délicats tympans. J’aimais et j’aime toujours ces longs moments passés à écouter des groupes au nom plus ou moins loufoque et au son plus ou moins audible. Quelle joie de tomber comme par enchantement sur un album ou un titre qui, en quelques secondes, vous happe, vous charme, vous fait traverser les océans ou vous envoie en aller simple sur d’autres planètes. Quel bonheur quand un lecteur me fait savoir qu’il partage avec moi ce plaisir de la découverte. C’est à ce moment là que je fais ce que j’ai toujours voulu faire. Faute d’avoir moi-même du talent, me voilà devenu un passeur de musique, faisant se rencontrer ceux qui la font et ceux qui l’aiment.

Je creusais, creusais et creusais encore, n’ayant rien à envier aux Shadoks en ce domaine, lorsque j’eus l’idée lumineuse de créer un compte sur Touitère. Oui, OK, Twitter, on est en France, bordel. Mon idée, en créant ce compte, c’était de suivre l’actualité des groupes et des maisons de disque. Jamais il ne m’était venu à l’esprit que non seulement j’allais être suiveur mais, qu’en outre, j’allais être suivi. Lorsque je m’aperçus qu’un obscur groupe appelé This Old Ghost suivait mes mises à jour, je fus d’abord surpris puis intrigué. Internet ayant multiplié les opportunités de diffusion, un nombre incalculable de groupes sont présents sur la Toile et il n’est pas toujours aisé de séparer le bon grain de l’ivraie. Il me fallait donc passer outre la fierté que j’éprouvais à être adoubé par des musiciens et passer This Old Ghost à la moulinette de mon esprit critique.

Ne sachant pas trop à quoi m’attendre, j’allai donc illico sur leur site (http://www.thisoldghost.com) et me fis un devoir d’écouter le premier EP de ce joyeux quintette. La chose, intitulée Island of Violent Lovers comporte six morceaux et la première constatation, c’est que l’album porte bien son nom. Le morceau d’ouverture (vidéo ci-dessous), avec sa guitare acoustique et ses harmonies vocales parfaites entre Ian Mc Guiness et Karri Diomede (rien à voir, a priori, avec un champion du monde de football 1998; si, si, il y était, y a sa photo dans l’album Panini) pose les bases d’un folk-pop élégant, à mi-chemin entre Death Cab for Cutie et The Decemberists, avant qu’un déferlement électrique ne vienne tout à coup chambouler ce bel et fragile équilibre. Imaginez vous une mer calme soudain secouée de vagues monumentales et vous aurez une idée de la façon dont fonctionne ce titre. C’est cette tension permanente qui distingue This Old Ghost de ses glorieuses influences et me fait dire que le groupe est promis au plus bel avenir. Si cette ouverture illustre assez bien le style du groupe, la suite ne contredit pas les belles promesses inaugurales. L’entremêlement entêtant des voix, le son suranné de la flûte de Karri Diomede, l’apparente quiétude troublée par une énergie pop à l’évidence désarmante, tout est parfaitement maîtrisé chez This Old Ghost. Chaque réécoute, loin d’estomper l’effet initial, offre, tout au long des six titres, de nouvelles perspectives et de nouvelles trouvailles.

Dire que ces cinq-là ne jouent ensemble que depuis quelques mois. Tout a commencé, fin 2010 quand Ian Mc Guiness, forcé de quitter Los Angeles pour revenir dans la banlieue de New-York et bien décidé à noyer son amertume dans un nouveau projet musical, a fait le tour de ses amis pour monter un groupe qui tienne la route. Il a d’abord repris contact avec la batteur, Robbie Pizzolato, un ami du lycée. Lorsqu’il a rencontré Karri Diomede, il ne savait même pas de quel instrument elle jouait.  Le bassiste Brendan Coughlan et le guitariste Ryan Sniffen ont rapidement rejoint la petite bande. Et voilà qu’aujourd’hui, l’osmose entre les cinq musiciens semble parfaite. Le style de This Old Ghost sonne comme une évidence et, à mon sens, le groupe devrait s’imposer très vite comme une valeur sûre du rock indé. Je lance les paris et, en attendant, je vous invite à télécharger gratuitement et en toute légalité ce magnifique Island of Violent Lovers. Vous m’en direz des nouvelles…